Ser director de fotografía

Hace tiempo os hablaba de que es y que hace un director de fotografía. Un artículo que pese a ser de mucha utilidad y resumir todos los procesos que seguimos los directores de fotografía, lo hace de manera bastante aséptica. Así que dejadme que hoy me ponga un poco tontorrón y os cuente que es ser director de fotografía. Aunque claro, mas que «que siente un director de fotografía» debería ser mas bien «Que siento yo (Pol Turrents) como director de fotografía».

Todo empieza con una llamada o un escueto email.
-«Cómo vas de fechas?» Suele ser la pregunta que desencadena todo… y claro, siempre vamos todos fatales de fecha, yo tengo hora en la peluquería siempre!
Normalmente te hacen un pequeño resumen de que quieren hacer y según el caso, te hacen una oferta en firme, o el temido «te hemos opcionado junto a dos (o los que sean) operadores mas», que es como si te dijeran: «Mira, es que te he conocido a ti y a otro chico y quiero salir con uno de los dos. A ver, esfuérzate para seducirme».
De allí se convoca una reunión, y os puedo asegurar que reunirte por primera vez con un director para que te cuente lo que va a hacer es lo mas parecido a volver al despacho del profe cuando te tiene que revisar un examen. No se si al resto le pasa, pero a mi me siguen imponiendo respeto las primeras reuniones y si es un proyecto importante, normalmente, la noche antes no duermo. Curiosamente esto también me pasa la noche antes del inicio de rodaje de una peli…
Volviendo a la reunión, si es la primera vez que vas a trabajar con ese director y hay otros operadores optados, la sensación en general es como de ligoteo chungo… Pero vamos, rollo como si lo hubieras conocido por Internet (oh! idea! un Tinder que no sea de ligar, sino para buscar gente para rodajes! Fijo que funciona!)
Evidentemente el director en cuestión ya ha visto trabajos tuyos (siempre me da miedo a saber que ha encontrado por internet de uno mismo), y suelen ser charlas distendidas que llevan a hablar de la aproximación visual que harías al proyecto. A mi en estos casos me gusta ir con los deberes hechos, y por respeto y cortesía, intento ver trabajos anteriores del director antes de sentarme con él, al igual que él hace viendo los míos. Así pues, tras unas cuantas preguntas sobre el guión o las intenciones, yo soy de los que prefiere asentar bases tirando de memoria cultural y intentar llegar a encontrar un denominador común sobre la estética del proyecto que tengamos entre manos.
Hace unos años tuve la suerte de estudiar con John Toll (ASC), y el mismo me explicaba que es uno de los momentos claves en la carrera de cualquier director de fotografía, ya que es dónde sientas la primera base estética y de relación con el director. Él mismo explicaba que lo que hizo decidir a Terrence Malick  para contratarlo en»la delgada línea roja» fue que en esta reunión de aproximación, Toll se presentó con un libro de fotografías que casualmente era el mismo que estaba usando Malick como referencia visual.

Si superas la prueba y eres el escogido para el proyecto, empieza el festival…

Yo suelo hacerme una primera lectura del guión completo sin pensar en mas que la historia, dejándome llevar como si fuera un libro.
Tengo la teoría de que somos el primer espectador de una película y hay que vivirla primero como lo haría alguien sentado en una butaca siendo sorprendido, emocionado, enamorado, asustado o lo que pida el film. Si nosotros no somos capaces de emocionarnos en primera instancia con lo que hacemos, creedme que el espectador… tampoco.
Una vez hecha esta primera lectura, dejo volar la imaginación y tras una conversación sobre estética con el director de la película empiezo a buscar referentes visuales. Los referentes son la manera orgánica de comunicaros con vuestros compañeros de una manera visual y poneros de acuerdo de que línea queréis seguir. Y aquí viene una de mis recomendaciones: Ampliad vuestra cultura visual hasta limites insospechados. Los referentes que solemos tomar son de otras películas, pero cualquier producto audiovisual puede ser referente para un proyecto… así como lo pueden ser viejas fotos, pintura (quien no ha usado a Hopper como referente alguna vez??), arquitectura o cualquier manifestación de arte! Yo he llegado a usar de referente fotográfico temas musicales!

Y esa actitud es la que hace que constantemente esteis viendo, analizando y consumiendo imágenes que os sugieran cosas. Para mi, un director de fotografía que no mira películas, series, va a exposiciones de cuadros o fotografía y no está en constante proceso de asimilar imágenes, no es director de fotografía.

Por otro lado, esa actitud de ser director de foto, también os lleva a otro lado… al de la creación.
Mirad, un director de fotografía que lo lleva en la sangre, está todo el día pensando en pequeños detalles… ve una luz sombra preciosa en una pared y piensa «que angulo de luz tan bonito». Ve a una pareja de adolescentes por la calle cogidos de la mano y mentalmente hace la fotografía de esas manos temblorosas.
Al cabo de un día, sin tan siquiera llevando una cámara encima ha hecho cientos de fotos mentales de situaciones… Y es que la inspiración no está solo en ver películas, sino principalmente en el mundo que nos rodea.

Os sentís así, con esa actitud? si, verdad? Pues aquí viene el jarro de agua fría. Estar pensando en imagen no vale de nada si no lo plasmáis en resultados.
Conozco mucha gente que está pensando todo el día en imágenes y en crear, pero a la hora de la verdad… se quedan en NADA.
«es que yo solo quiero rodar algo grande»
«es que no tengo una arri alexa»
«es que tengo que irme a la playa»
«es que necesito 20 actores»
«es que no tengo tiempo»

Mira, si realmente tenéis intenciones de ser creadores de imágenes, no hay excusa que valga: Coged una puñetera cámara (ni que sea la del móvil) y poneos a crear imágenes. Pueden ser fotos para vuestro facebook, vídeos de vuestros sobrinos haciendo el pinopuente en la playa o un remake de blade runner hecho con plastilina, servilletas y neones de un todo a cien, pero un creador de imágenes, CREA. No solo se las imagina.
Yo me paso la vida jugando con la imagen. Si, hago rodajes grandes, cine, publicidad, clips, lo que sea, pero en mi tiempo libre… me dedico a hacer fotos, cortos y cualquier cosa que genere imágenes simplemente porque el cuerpo me lo pide. En primera instancia, si vuestro cuerpo no os pide hacer imágenes y lo que os pide únicamente es iros a jugar al billar, vaguear o salir a emborracharos de fiesta, tengo malas noticias para vosotros.

Por otro lado, estáis los que todo son excusas porque solo queréis rodar una cosa concreta y si no es de la manera que vosotros queréis, no vais a rodar nada. Sois los típicos que necesitáis presupuestos de 5 cifras para un corto, obsesivos de la perfección y que rodáis solo cada 4 o 5 años quejándoos de lo difícil que es hacer cine… Amigos, no es difícil coger una cámara, un actor y rodar un corto. Y es que lo bueno de rodar cosas muy pequeñitas, es que se pueden hacer muchas, ir encadenandolas, cogiendo muchísima experiencia y poco a poco haciendo cosas cada vez mas grandes y complejas… y cada vez mas perfectas. Nadie nace aprendido, y hay que permitirse el lujo de equivocarse muchas veces antes de empezar a ser perfeccionista. Se que eso puede generar frustración por el camino, pero se aprende mas de los errores que de las cosas que salen perfectas. Ayudaros a vosotros mismos equivocándoos sin parar.
Mi recomendación, como le habréis leído a mil profesionales mas es: RODAD, RODAD Y RODAD SIN PARAR.

Una pregunta que me hacéis todos los días es «dónde puedo estudiar para ser dire de foto?». Y mi respuesta es la misma siempre…
Plantearos que con el dinero que os costaría esos estudios, financiaros rodajes directamente y rodearos de gente que tenga la misma pasión y gana de rodar que vosotros. Aquí los títulos universitarios no valen DE NADA, lo que vale es enseñar tu trabajo, y lo mejor que os pueden ofrecer las escuelas de cine es conocer a gente que quiera rodar con vosotros… Pero eso ahora por internet, es fácil!

En fin, asumimos ya que nos hemos quitado la pereza de encima y estamos en el set de rodaje. Me da igual que sea la casa de vuestra abuela, que el plató 4 de la warner brothers en los angeles.
Es de mañana temprano, las persianas están bajadas y llega el mejor momento del día para mi: Poner la primera luz.
También da igual que sea un HMI de 18Kw que una lampara del ikea. La primera luz que se enciende en un set para mi marca el inicio del viaje. Y la verdad, no se como describir bien esa sensación de que empiezas a bañar el decorado de luces y sombras, de que das vida con luz a las emociones que crean los actores y que estás participando en el proceso de crear magia.
Porque si, cuando rodamos… hacemos magia.
Hace años que lo pienso, estamos en un sitio rodeado de focos, cables, microfonos, actores, técnicos, dónde en un momento dado se hace el silencio total, un actor se pone en movimiento, la luz rebota sobre el y se desplaza hacía el interior de la óptica. Y no se, pero en algún momento de ese proceso de la luz desplazándose por el interior de los cristales y justo en el momento anterior a que impacte contra el sensor… ese cúmulo de trabajos que rodea al cine, pasa a tener sentido y empieza la magia.
Habéis llorado alguna vez con el ojo en el visor porque una escena os ha tocado el corazón? Yo puedo decir que si y la sensación es tan grande que no se puede ni explicar, porque no solo eres el espectador emocionado, sino que eres parte de eso… Además, si os pasa, os digo que hay una continuación en eso, y es cuando se proyecta eso delante de público. Yo intento ir siempre a los pases de trabajos que hago, me da igual que sean festivales pequeñitos o en salas de cine pagando la entrada. Me gusta sentarme rodeado de gente y ver como reaccionan a lo que hemos hecho…
Tengo la teoría de que en un cine, la respiración prácticamente se sincroniza entre toda la gente que está en la sala y con el ritmo de tu propia respiración sincronizada con el resto de gente puedes sentir si la gente va emocionándose o no…

La verdad es que este post está quedando un poco como el memorándum de jerry maguire… Pero me encantaría que os sirviera para motivaros un poco y que salgáis a rodar.
Ah! y si quereis, aprovechad los comentarios y dejadme un poco vuestras impresiones!

ACTUALIZACIÓN:
Desde que publiqué el post, ha tenido miles (si, miles!) de visitas y me han llegado muchísimos comentarios al respecto. Os los agradezco y os animo a que sigáis comentando, pero me han llegado bastantes en la misma linea que me gustaría matizar…
Y es que varias personas me han escrito diciendo que habían tenido que dejar la escuela de cine por haber suspendido o por problemas económicos y que el post les había dado ánimos para seguir adelante.

Me siento muy halagado y feliz de que este pequeño texto a algunos os de el empujón emocional que os hace falta y dejadme que os explique un poco mi historia…

rodando con 16 años!

Yo estudié imagen y sonido de formación profesional (escuela pública, en su menor grado de especialización) empezando con 14 años. A la vez que empecé mis estudios siendo prácticamente un niño, comencé a hacer practicas en televisiones locales y haciendo cortometrajes…
Yo era un desastre como alumno, y tras 3 años estudiando y suspendiendo, mi tutor llamó a mi madre a una reunión y le dijo que no me centraba en los estudios y que lo mejor que podía hacer era dejar el mundo de la imagen y meterme a camarero, que era para lo único que valía yo.
Por suerte mi madre creyó en mí y me sacó de esa escuela, pagándome (con mucho esfuerzo) un curso de dirección de fotografía en una escuela de cine, pero recuerdo perfectamente la sensación de vértigo al pensar que tendría que dejar mis sueños de lado.
Han pasado muchos años, y os pido que nunca dejéis que nadie os diga que no podéis ser lo que queráis ser. Creo que el único enemigo de eso es uno mismo, y no lo es ninguna calificación de escuela, ningún profesor, ni nadie externo que opine sin estar dentro de vuestra cabeza.
Seguid luchando por vuestros sueños, VALE LA PENA.

POL TURRENTS (AEC)

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